A plataforma que virou o "GitHub da inteligência artificial" recebeu ofertas de compra de pelo menos US$ 13 bilhões, quase o triplo do valuation de US$ 4,5 bilhões atingido em 2023. Nenhum acordo foi fechado até agora.
A Hugging Face está em conversas para vender a companhia por pelo menos US$ 13 bilhões, segundo apuração do Business Insider. As negociações acontecem depois de a empresa ter recusado uma aproximação da Nvidia, hoje a principal fornecedora de chips para treinamento de modelos de inteligência artificial.
Fundada em 2016 por um grupo de empreendedores franceses, a Hugging Face nasceu como um aplicativo de chatbot voltado a adolescentes e migrou para o desenvolvimento de ferramentas abertas de aprendizado de máquina. A virada aconteceu com a biblioteca Transformers, que se tornou padrão de mercado para rodar e adaptar modelos de linguagem.
Hoje a plataforma funciona como um repositório central do setor: desenvolvedores publicam, versionam e baixam modelos, datasets e aplicações de IA. A comparação com o GitHub — o repositório de código comprado pela Microsoft em 2018 — virou a forma mais comum de explicar o negócio.
O valor em discussão marca um salto expressivo em relação à última captação da empresa. Em 2023, a Hugging Face levantou uma série D de US$ 235 milhões liderada pela Salesforce Ventures, com participação de Alphabet, Amazon e IBM Ventures, em uma avaliação de US$ 4,5 bilhões. Se confirmada nos patamares em negociação, a operação representaria quase três vezes esse número em pouco mais de três anos.
A pressa não parece vir do caixa. Em entrevista ao podcast Equity, do TechCrunch, o cofundador e CEO Clem Delangue afirmou que a companhia está próxima da lucratividade e que mal começou a usar o dinheiro captado em 2023. O recado sugere que a mesa de negociação foi aberta pelo apetite dos compradores, e não por necessidade de capital.
A recusa à Nvidia adiciona uma camada estratégica ao movimento. A Hugging Face ocupa uma posição de neutralidade na cadeia de IA: distribui modelos de praticamente todos os grandes laboratórios e não depende de um único fornecedor de infraestrutura. Uma venda para uma fabricante de chips concentraria em um só player a camada de hardware e a principal vitrine de distribuição de modelos abertos.
Para o ecossistema, o desfecho importa além do cheque. A plataforma se tornou infraestrutura de fato para times de engenharia que constroem produtos de IA em cima de modelos abertos, incluindo startups brasileiras que usam o repositório para prototipar sem treinar modelos do zero. Uma mudança de controle pode alterar regras de acesso, políticas de licenciamento e a própria lógica de abertura que consolidou a empresa.
Até o momento, nenhuma transação foi confirmada, e a Hugging Face não comentou publicamente os valores em negociação.
Fonte original: Startups.com.br
